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Le cancer inflammatoire est un type rare de cancer du sein et représente moins de 4 % des types de cancer mammaire chez la femme.

Le cancer inflammatoire du sein est de forme agressive : il se développe de façon très rapide. Son diagnostic s’établit souvent à un stade déjà avancé, lorsque les cellules tumorales ont envahi les ganglions lymphatiques du sein, ou que la tumeur s’accompagne de localisations secondaires (métastases).

Cancer inflammatoire du sein : les symptômes

Le développement rapide de cette forme de cancer du sein engendre, la plupart du temps, un gonflement du sein. Du fait du blocage des vaisseaux lymphatiques par les cellules cancéreuses, la peau tend à devenir rouge ou violacée sur environ un tiers du sein.

Contrairement aux autres formes de cancer du sein, on ne palpe pas de masse à l’intérieur du sein. Cependant, d’autres symptômes peuvent survenir et sont à surveiller, tels que :

  • sensibilité ou douleur du sein ;
  • aspect « peau d’orange » de la peau du sein (peau capitonnée) ;
  • modification de l’aspect du tissu mammaire (épaississement, bosse) ;
  • modification du mamelon (écoulement, mamelon qui pointe vers l’intérieur) ;
  • taille du sein augmentée ;
  • sein enflé, chaud, sensation de brûlure ;
  • ganglions lymphatiques augmentés de taille du creux axillaire (sous l’aisselle) ou sus-claviculaire (proche de la clavicule).

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Mastite qu’est-ce que c’est ?

La mastite est une inflammation du sein qui survient parfois quelques semaines après une naissance. Cela se traduit par un sein rouge, douloureux et présentant des bosses ou des malformations en particulier au niveau du mamelon. Ces symptômes sont généralement accompagnés de fièvre et d’une fatigue anormale.

Il faut noter que la mastite peut également dans certains cas se déclarer chez les hommes.

Une personne peut très bien être atteinte d’une mastite sans que cela soit associé à un cancer, toutefois, devant ces symptômes, il est fortement conseillé de consulter votre gynécologue.

La mastite, caractérisée par une inflammation du sein, n’empêche pas l’allaitement. Bien sûr, la succion de bébé peut devenir inconfortable, mais en aucun cas il y a danger, ou contamination du lait. Les spécialistes s’accordant même à dire, que dans la mesure du supportable, continuer l’allaitement pendant une mastite peut contribuer à accélérer le processus de guérison de la mastite.

diagnostic cancer du sein

Mastite carcinomateuse, forme de cancer inflammatoire

Encore appelé cancer inflammatoire du sein, la mastite carcinomateuse est une forme rare de cancer du sein dans laquelle des cellules malignes se trouvent dans les canaux lactifères des seins. Ce type de cancer du sein touche généralement les femmes ayant des antécédents de cancer du sein, bien qu’il puisse également toucher des femmes sans antécédents de cancer du sein. On le trouve souvent chez les femmes chez qui on a diagnostiqué un carcinome lobulaire in situ (CLIS), une forme précoce de cancer du sein qui se caractérise par la présence de cellules anormales dans les canaux galactophores des seins. La mastite carcinomateuse peut également survenir chez les femmes qui ont subi une mastectomie dans le cadre de leur traitement contre le cancer du sein. Si vous avez un CLIS ou si vous avez subi une mastectomie pour un cancer du sein, vous devriez parler avec votre médecin de votre risque de développer une mastite carcinomateuse. Un dépistage précoce peut vous aider à détecter tout symptôme potentiel à un stade précoce, ce qui peut améliorer vos chances de survie.

Bien que la mastite carcinomateuse soit rare, elle peut survenir chez les hommes et les femmes de tous âges, et elle est plus fréquente chez les personnes ayant des antécédents de cancer du sein.

Les trois principaux symptômes de la mastite carcinomateuse sont les suivants : seins rouges, gonflés et douloureux, fièvre et sensation de fatigue. D’autres symptômes peuvent inclure des écoulements au niveau du mamelon, des grosseurs ou des bosses autour de la zone du mamelon, et un changement de taille ou de forme de votre sein.

Si vous présentez l’un de ces symptômes, il est important de consulter immédiatement votre médecin. Il effectuera des tests pour déterminer si vous souffrez ou non de mastite carcinomateuse. Les options de traitement peuvent varier en fonction de la gravité de l’affection et de votre état de santé général.

Concernant l’allaitement, le protocole de soins établi par votre oncologue déterminera s’il y a un risque pour le bébé, car la prise de médicaments, la chimiothérapie ou encore l’hormonothérapie circulant dans votre organisme peuvent se retrouver, même en infime quantité, dans le lait de bébé, il vous sera donc recommandé, voire parfois interdit d’allaiter.

Mastodynie et cancer

Qu’est ce que la mastodynie

La mastodynie est un terme médical général qui désigne une douleur ressentie au niveau des seins sur le plan médical. Cette douleur peut être localisée à une zone spécifique de la poitrine ou se propager de manière diffuse aussi bien chez la femme que chez le sujet masculin. Elle peut toucher un seul sein (mastodynie unilatérale) ou les deux (mastodynie bilatérale). Il s’agit d’un symptôme courant chez les femmes et peut avoir différentes causes. Il est important de ne pas la négliger si elle persiste et de consulter votre médecin traitant ou votre gynécologue.

Mastodynie et cancer du sein inflammatoire

Il est fréquent que de nombreuses femmes associent une douleur dans la région du sein au cancer du sein. Cependant, les cancers qui se manifestent par une douleur sont rares. En réalité, seul le cancer inflammatoire du sein peut provoquer ce type de symptômes. Dans de nombreux cas, l’examen clinique et la mammographie ne permettent pas de détecter la présence d’une masse chez les personnes atteintes d’un cancer inflammatoire du sein. De plus, ses symptômes ont pour inconvénient de ressembler à ceux d’une mastite, ce qui rend le dépistage précoce plus difficile. Si un cancer inflammatoire du sein est suspecté, une biopsie sera nécessaire pour confirmer le diagnostic.

Diagnostic du cancer inflammatoire du sein

Le diagnostic du cancer inflammatoire du sein repose sur des examens complémentaires, réalisés devant la présence et l’évolution rapide de plusieurs des symptômes évoqués précédemment.

Comme pour toute suspicion de tumeur maligne du sein, on préconise le recours à ces examens pour établir le diagnostic de cancer du sein :

  • examen clinique du sein ;
  • mammographie ;
  • échographie mammaire ;
  • biopsie ;
  • examens anatomopathologiques (analyse des prélèvements effectués lors de la biopsie).

Du fait de sa nature particulière, il peut est difficile de diagnostiquer le cancer inflammatoire du sein en se basant uniquement sur une mammographie ou échographie mammaire. C’est la biopsie mammaire sur la zone inflammatoire qui confirme le diagnostic.

Les prélèvements histologiques réalisés lors de cette biopsie sont ensuite étudiés en laboratoire d’anatomopathologie, et permettent d’évaluer la nature et le stade de la tumeur mammaire.

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Populations à risque

Le cancer inflammatoire du sein se déclare principalement chez les femmes jeunes, et d’origine africaine. L’obésité peut aussi être un facteur de risque.

Évaluation du stade du cancer inflammatoire du sein

L’évaluation du stade du cancer inflammatoire du sein est réalisée selon la même classification que les autres pathologies malignes mammaires (classification TNM).

Cependant, en raison de sa forme particulièrement agressive et de son évolution rapide, le cancer inflammatoire est fréquemment diagnostiqué à un stade déjà avancé (stade III voire IV), c’est-à-dire qu’il a commencé à se propager aux tissus avoisinants.

Photo cancer inflammatoire

cancer sein inflammatoire mammographieIl s’agit d’une mammographie réalisée sur un sujet féminin présentant un cancer inflammatoire. L’examen d’imagerie permet l’observation d’une opacité généralisée au niveau du sein, accompagnée d’un épaississement cutané et d’une opacité centrale bien délimitée, suggérant la présence d’une masse tumorale centrale.

auto palpation cancer du sein

Les traitements du cancer inflammatoire du sein

Le traitement d’un cancer du sein fait toujours l’objet d’une discussion entre l’équipe médicale, après décision en Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP). Le traitement du cancer inflammatoire proposé aux patientes se compose essentiellement de chimiothérapie, chirurgie, radiothérapie +/- hormonothérapie.

La chimiothérapie

En raison du caractère agressif de cette pathologie, une chimiothérapie néoadjuvante (avant une chirurgie) est généralement le premier traitement envisagé dans le cadre de la prise en charge thérapeutique. Une seconde ligne de chimiothérapie adjuvante peut également être administrée (après la chirurgie du sein).

La chimiothérapie choisie est le plus fréquemment composée de plusieurs médicaments. Le type de chimiothérapie dépend du stade et du grade du cancer inflammatoire du sein, ainsi que de sa sensibilité à la protéine Her2.

La chirurgie mammaire du cancer inflammatoire

On réalise une intervention chirurgicale une fois que la taille de la tumeur mammaire a été réduite par la chimiothérapie. En raison du risque élevé de récidive du cancer inflammatoire du sein, on privilégie l’ablation totale du sein (mastectomie totale). Ce geste est généralement accompagné d’un curage axillaire (l’exérèse des ganglions lymphatiques de l’aisselle) du fait de l’envahissement rapide de ces ganglions par les cellules cancéreuses.

La mastectomie totale réduit également le risque de propagation aux organes voisins.

La radiothérapie du sein

Dans les suites de la chirurgie, on réalise une irradiation sur le sein et les ganglions lymphatiques, afin de limiter le risque de récidive du cancer inflammatoire sur la zone traitée.

L’hormonothérapie du cancer du sein inflammatoire

Si la tumeur présente est sensible aux récepteurs hormonaux (RH+), une hormonothérapie est proposée. Le type d’hormonothérapie dépendra de l’âge de la patiente, et de son statut ménopausique (Tamoxifène, Anastrozole, Letrozole…).

Comme pour tout cancer du sein, il est nécessaire d’établir le diagnostic le plus rapidement possible. En raison du caractère rare et agressif de cette tumeur, la vigilance est de rigueur : lorsque le stade et le grade sont faibles, le pronostic est plus favorable.

En cas de symptômes ou de modification de l’aspect de votre sein, n’hésitez pas à prendre contact avec votre médecin pour un examen.